PESQUISA E CONSERVAÇÃO
Na Fazenda Barranco Alto, promovemos ativamente a conservação ambiental e a pesquisa científica.
Parcerias com universidades de diversos países ajudam a aprofundar o entendimento deste bioma, ao mesmo tempo em que oferecem valiosas oportunidades para pesquisadores que realizam trabalhos de campo na região.
Os hóspedes podem ter a oportunidade de interagir com pesquisadores e, ocasionalmente, serem convidados a observar ou participar de atividades em andamento.
Atualmente, estamos desenvolvendo um projeto de crédito de carbono e financiando uma plataforma de pesquisa e educação chamada Pantanal Conscience.
PROJETOS DE LONGO PRAZO NO BARRANCO ALTO
Projeto Ariranhas
O Projeto Ariranhas foi criado em 2019 pela bióloga Caroline Leuchtenberger, como resultado de estudos e ações de conservação com a espécie que vêm sendo realizados há quase duas décadas no Pantanal brasileiro, além da necessidade de estabelecer um programa de conservação voltado para essa espécie ameaçada. Em 2020, Caroline e sua equipe fundaram a associação “Fundo de Conservação da Ariranha”.
O Projeto Ariranhas foi criado com o objetivo de fortalecer a conservação da espécie e do ecossistema, buscando melhorar a convivência entre humanos e a espécie, além de promover o engajamento das partes interessadas nas ações e decisões de conservação.
Sua missão é transformar a ariranha em um símbolo de um ecossistema equilibrado e promover a convivência humana com a espécie e a biodiversidade associada.
O projeto busca ser referência no desenvolvimento de estratégias inovadoras que promovam a conservação da ariranha e da biodiversidade associada, bem como a qualidade de vida das pessoas, além de inspirar novas gerações engajadas na busca por ecossistemas equilibrados.
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Onças do Rio Negro
O Projeto Onças do Rio Negro tem como objetivo compreender melhor as necessidades das onças-pintadas e explorar formas de reduzir conflitos entre proprietários rurais e predadores de gado, buscando caminhos para a coexistência.
Realizada no Pantanal, a pesquisa também investiga como as onças interagem com atividades humanas, como o turismo e a pecuária.
Utilizando armadilhas fotográficas, colares com GPS e dados de campo, o projeto monitora populações de onças, comportamento e uso do habitat. Os pesquisadores estudam dieta, disponibilidade de presas, padrões de movimento, área de vida e dinâmica populacional, além do impacto das onças sobre o gado.
Ao combinar identificação fotográfica, rastreamento e monitoramento de longo prazo, o projeto fornece informações valiosas sobre a ecologia das onças e contribui para orientar estratégias de conservação que garantam a sobrevivência da espécie a longo prazo junto às comunidades locais.
Defaunação
Grandes herbívoros, como antas, queixadas e cervos, desempenham um papel fundamental na regeneração das florestas no Pantanal. Ao se alimentarem de plantas e se deslocarem pela floresta, eles dispersam sementes, moldam a vegetação e ajudam a manter a diversidade vegetal.
Na Fazenda Barranco Alto, nossa pesquisa estuda como esses animais influenciam a dinâmica florestal. Utilizamos parcelas cercadas (“exclosure plots”) juntamente com áreas não cercadas para comparar o crescimento, a sobrevivência e a diversidade das plantas ao longo do tempo.
Ao monitorar essas parcelas anualmente e utilizar armadilhas fotográficas para registrar a visita de animais, conseguimos compreender o impacto específico de cada espécie.
Esse trabalho de longo prazo ajuda a revelar como grandes mamíferos contribuem para a regeneração e a resiliência das florestas do Pantanal.
PROJETOS DE CURTO PRAZO NO BARRANCO ALTO
Comunicação acústica em crocodilianos: codificação de informações e o papel do habitat na comunicação dos jacarés do Pantanal (Caiman yacare)
Autor: João Emílio de Almeida Júnior, 2025
Projeto de pesquisa de doutorado em Ecologia e Conservação de João Emílio de Almeida Júnior (orientado pela Dra. Vanda Lúcia Ferreira / Universidade Federal de Mato Grosso do Sul), 2025.
Os crocodilianos se destacam por sua capacidade de produzir sons em diversos contextos de comunicação. Embora estudos experimentais recentes tenham evidenciado o papel significativo das vocalizações, ainda há necessidade de uma compreensão mais aprofundada do repertório vocal para uma descrição detalhada da comunicação acústica desses animais, especialmente considerando a influência dos diferentes ambientes em que vivem.
O objetivo principal deste estudo é explorar as características acústicas das vocalizações de contato do jacaré-do-pantanal, com foco na estrutura e na codificação de informações. O trabalho busca não apenas revelar a diversidade e complexidade dessas vocalizações, mas também entender como fatores ambientais específicos podem moldar esses padrões sonoros, contribuindo para uma compreensão mais ampla da ecologia acústica dos crocodilianos e de suas adaptações comportamentais.
Capivaras no Comando: mantendo o Pantanal em equilíbrio, uma mordida de cada vez
Autor: Jonas Schoelynck, 2025
Nossa expedição ao Pantanal, intitulada “Capybaras in Charge: Keeping the Pantanal at Balance, One Bite at a Time”, teve como objetivo investigar como as capivaras influenciam o ciclo do silício biogênico (Si) neste vasto e ecologicamente vital sistema úmido.
Como a maior área úmida tropical do mundo, o Pantanal é um mosaico de habitats sob crescente pressão ambiental. Nossa equipe buscou compreender o papel das capivaras não apenas como herbívoros emblemáticos, mas também como agentes-chave na manutenção do equilíbrio de nutrientes — especialmente do silício, ainda pouco estudado.
Por meio de extensivo trabalho de campo no Barranco Alto Eco Lodge, coletamos amostras de solo, plantas, água e fezes de capivaras em lagoas com diferentes densidades da espécie e ao longo de um transecto de 65 km no Rio Negro.
Com análises elementares e isotópicas, investigamos como esses animais redistribuem o silício da terra para a água, sustentando organismos aquáticos como diatomáceas, essenciais para as cadeias alimentares do Pantanal.
O estudo busca identificar áreas-chave (“hotspots”) de atividade do silício e demonstrar como o comportamento das capivaras influencia o fluxo de nutrientes. Os resultados contribuirão para a compreensão do papel dos grandes herbívoros na saúde dos ecossistemas e reforçam a importância de estratégias de conservação.
Efeitos indiretos de grandes herbívoros mamíferos sobre as emissões de gases de efeito estufa em ecossistemas tropicais
Autora: Daiane Carreira, 2025
Este estudo busca investigar como grandes herbívoros influenciam os fluxos de gases de efeito estufa e como sua extinção pode contribuir para as mudanças climáticas globais.
Realizada em uma área tropical biodiversa, a pesquisa tem grande potencial científico e contribui para o avanço do entendimento dos efeitos da defaunação no Antropoceno.
Além disso, procura estabelecer relações entre a redução ou extinção de grandes mamíferos e as mudanças climáticas, dois dos temas mais relevantes do século XXI.
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Relação entre formigas saúvas, o jardim de fungo e o solo ao redor dos formigueiros
Autora: Lara Cavallari Santello, 2025
Minha pesquisa investiga a relação entre as formigas saúvas, o jardim de fungo (cultivado no interior das câmaras do ninho) e o solo ao redor dos formigueiros. Apesar de muitas vezes serem consideradas pragas agrícolas, as formigas podem desempenhar papéis ecológicos fundamentais, como a ciclagem de nutrientes, a aeração do solo e a interação com microrganismos que podem beneficiar as plantas ao seu redor. Nosso objetivo é compreender melhor essas interações e o impacto ecológico positivo das saúvas no ambiente.
Sedimentação e padrões de perturbação que moldam a topografia atual da Nhecolândia
Autora: Erica Scarpitti, 2025
O Pantanal é a maior área úmida contínua do mundo e abriga uma grande diversidade biológica. A Nhecolândia, sub-região do Pantanal onde está localizado o Barranco Alto, intriga há décadas os sedimentólogos devido à evolução complexa e ainda pouco compreendida de sua paisagem.
Nossa pesquisa investiga como incêndios e a bioturbação (mistura do solo por organismos) moldaram esse terreno ao longo do tempo.
Para reconstruir essa evolução, utilizamos datação por luminescência opticamente estimulada (OSL) em sedimentos coletados em áreas queimadas e não queimadas, incluindo florestas, campos e margens de rios.
O objetivo é identificar eventos de fogo e bioturbação, determinar quando ocorreram e comparar sua frequência e intensidade entre diferentes ambientes.
Esse estudo ajudará a compreender os processos que moldaram a topografia atual da Nhecolândia e a prever como a paisagem pode responder a futuras mudanças, como incêndios e alterações no uso da terra.
Respostas antipredatórias espaço-temporais de capivaras em áreas com e sem predadores de topo
Autora: Ana Belen Avila, 2019
O risco de predação pode influenciar ajustes espaciais e temporais no comportamento das presas. Este estudo investiga as respostas das capivaras à pressão de predadores no Pantanal e nos Esteros del Iberá (Argentina).
No Pantanal, onde há onças e pumas, as capivaras apresentaram comportamento mais coeso, permaneceram próximas à água e concentraram suas atividades durante o dia.
Já no Iberá, antes da reintrodução das onças, as capivaras apresentaram comportamento mais flexível, ajustando suas atividades conforme as condições ambientais.
Os resultados mostram que a presença de predadores influencia diretamente o comportamento das presas e destacam a importância da reintrodução de predadores de topo na restauração de processos ecológicos.
PROJETOS COMPLETOS
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Mauro Galetti e Camila Donatti — Frugívoros e dispersão de sementes
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Teodoro Isnard Ribeiro de Almeida — Geologia das salinas e baías e limnologia das salinas
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Teodoro Isnard Ribeiro de Almeida — Origem das salinas (artigo de divulgação científica)
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Jorge Schweizer — Ecologia das ariranhas
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Caroline Leuchtenberger — Comportamento das ariranhas
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Lydia Möcklinghoff — Pesquisa com tamanduás e blog de campo
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Leandro Silveira — Ecologia comparativa das onças no Pantanal
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Balthasar Dubs — Aves do sudoeste do Brasil
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Lucas Leuzinger — Biologia molecular de capivaras e ecologia de onças
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Gediendson Ribeiro de Araujo — Reprodução de onças
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Balthasar Dubs — Catálogo e guia das aves do Pantanal de Mato Grosso e áreas adjacentes